木星に小惑星などの小天体が衝突した際に生じたとみられる発光現象を熊本市内のアマチュア天文家立川正之さん（52）が21日、観測し、撮影に成功した。木星への小天体衝突は1994年の「シューメーカー・レビー第9彗星（すいせい）」などの例があるが、衝突の瞬間が観測された例は極めて少ないという。立川さんによると、発光現象が起きたのは21日午前3時22分ごろ。木星の赤道よりやや北側で光の点が生じ、約1．7秒間で消滅した。
立川さんから報告を受けた国立天文台の渡部潤一准教授は「おそらく、小惑星や彗星などが衝突したものと思われるが、直接観測された例は極めて少なく、珍しい」と話している。
立川さんは、木星のしま模様の観察を長年続けており、この日も木星の撮影をしていたが、「まさかこんな現象が見られるとは思わなかった」と話している。
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◆◇◆毎日が記念日◆◇◆
チンチン電車の日
1903(明治36)年のこの日、東京電車鉄道の路面電車が新橋～品川で営業を開始し、東京で初めて路面電車(チンチン電車)が走った。
日本で初めて路面電車が走ったのは1890(明治23)年5月4日に上野公園で開催されていた内国勧業博覧会の会場内だった。また、日本で最初の一般の道路を走る路面電車は1895(明治28)年2月1日に開業した小路東洞院～伏見京橋の京都電気鉄道だった。
天の元后聖マリアの記念日
天の元后たる聖母マリアを記念する日。元は聖母マリアの月である5月の末日が祝日であったが、1954年の教皇ピオ12世の回勅により聖母マリアの被昇天から8日目の8月22日に改められた。
